Dieta e salute

Microbiota:
la comunità di miliardi e miliardi di batteri, miceti e altri microorganismi che vivono nel corpo, laddove il microbiota intestinale si riferisce a quelli che vivono nell'intestino. 
 

Disbiosi:
uno squilibrio del microbiota intestinale in cui le specie meno benefiche diventano dominanti rispetto a quelle utili. 

Metabolita:
una piccola molecola prodotta quando l'organismo o i microorganismi scompongono alimenti o sostanze chimiche. 
 

Metabolismo:
il processo attraverso il quale l’organismo converte il cibo in energia e nei suoi componenti fondamentali. 

IPA (acido indolo-3-propionico):
un metabolita utile alla salute, prodotto di degradazione del triptofano da parte dei batteri intestinali. 
 

Chinurenina (KYN):
un metabolita prodotto dall'organismo a partire dal triptofano, presente a livelli particolarmente elevati quando il sistema immunitario è sotto stress. 

Triptofano (TRP):

un amminoacido essenziale reperibile negli alimenti ricchi di proteine, utilizzato dall'organismo (ospite) e dal microbiota intestinale per produrre vari metaboliti che influenzano i livelli di energia, il tono dell'umore, la funzione intestinale, il tono immunitario, e l'attività metabolica. 

SCFA (acidi grassi a catena corta):
prodotti della fermentazione delle fibre che supportano la funzione di barriera dell’intestino e aiutano a regolare l'equilibrio immunitario.

Funzione di barriera dell’intestino:
la capacità del rivestimento intestinale di agire come barriera selettiva, consentendo il passaggio dei nutrienti nel flusso sanguigno e limitando il passaggio di componenti microbici indesiderati. Quando la funzione di barriera è ridotta, i segnali microbici possono entrare nella circolazione e interagire con il sistema immunitario.

NF-kB (fattore nucleare kB, nuclear factor kappa-light-chain-enhancer of activated B cells):
una proteina che controlla l'attivazione di alcuni geni coinvolti nelle risposte immunitarie e di stress.

AhR (recettore degli idrocarburi arilici): 
una proteina che funge da sensore per un'ampia gamma di piccole molecole, comprese quelle provenienti dall'ambiente, dal cibo, dai batteri intestinali e dal metabolismo dell'organismo. Quando viene attivata, modifica a sua volta l’attivazione o la disattivazione di alcuni geni, con un conseguente impatto sulla disintossicazione, le risposte immunitarie e la salute di barriere come il rivestimento dell'intestino. L'effetto dipende da ciò che ne causa l’attivazione, poiché alcuni segnali promuovono l'infiammazione, mentre altri favoriscono equilibrio e protezione.   

IDO/TDO (indolamina 2,3-diossigenasi/triptofano 2,3-diossigenasi):
enzimi che controllano la prima fase, limitante del tasso, della scissione del triptofano in chinurenina. L'IDO è ampiamente espressa e attivata da segnali immunitari, soprattutto nei tessuti immunitari ed epiteliali. Il TDO si trova principalmente nel fegato ed è regolato dagli ormoni dello stress (come il cortisolo) e dai segnali dei nutrienti.

Giunzioni strette (ZO-1, occludina, claudine):
complessi proteici che “sigillano gli spazi” tra le cellule intestinali e contribuiscono a mantenere la funzione di barriera.

Diversità microbica:
la varietà e l'equilibrio delle specie microbiche nell'intestino; in genere sono collegati alla resilienza e alla stabilità delle funzioni.

Specie chiave di volta:
microbi che hanno un enorme impatto sulla struttura della comunità e sulla produzione di metaboliti. 

Indoli (derivati dell'indolo):
metaboliti microbici (ad esempio, IPA) vale a dire prodotti di conversione del triptofano che inviano segnali attraverso recettori come l’AhR e supportano l'equilibrio della barriera e del sistema immunitario. 

Via della chinurenina:
una via del metabolismo del triptofano determinata dall’organismo ospite, che è sovraregolata durante lo stress immunitario, producendo metaboliti come KYN e QA.  

LPS (lipopolisaccaride):
componente della parete cellulare di alcuni batteri che, se presente in circolo, può interagire con i recettori immunitari. 

Tono immunitario:
lo stato di base dell'attività immunitaria (né iper- né sotto-reattiva).

Equilibrio redox/stress ossidativo:
equilibrio cellulare tra ossidanti e antiossidanti, rilevante per la funzione mitocondriale e gli effetti dei metaboliti.